En este post continuamos con las cuestiones planteadas en la Parte 1
Se ha demostrado que en un envejecimiento saludable influye un elemento genético o heredado, pero en mucha mayor parte influyen elementos que dependen de la evolución personal y del ambiente. A menudo los elementos ambientales interactúan con los genéticos (epigenética) y los modifican. Y un elemento importante es el género, siendo mayor la supervivencia en mujeres.
Los factores que más influyen en un envejecimiento exitoso parecen ser ener una buena salud previa y menos factores de riesgo vascular (como tabaquismo, hipertensión, obesidad , mayor consumo de alcohol, peor dieta y menos actividad física) así como menos problemas «psicosociales» (principalmente laborales y de relación social) todo ello valorado en las edades medias de la vida. Estos factores a su vez tienen bastante relación con el nivel socioeconómico, siendo mejor el envejecimiento en los de mayor nivel socioeconómico y de formación. Dicho de otro modo, no fumar, beber poco alcohol, hacer ejercicio y una dieta «sana», parecen ser los factores modificables que más ayudan a un envejecimiento saludable. También se ha señalado como factores positivos la socialización y tener hobbies, siendo más dudosos poseer mascota o tener creencias religiosas. Aparte, se ha señalado que un mayor desarrollo intelectual previo y un mayor nivel de actividades de ocio tardías ayudan a un envejecimiento saludable de la función cerebral.
Pero las conclusiones de lo comentado previamente deben tomarse con precaución, especialmente en lo que se refiere a las definiciones de un envejecimiento saludable, las formas de medición y el planteamiento metodológico de los estudios, incluidos los complejos análisis estadísticos que algunos realizan.
En nuestro blog hemos revisado bastante una parte relacionada con el envejecimiento que es el desarrollo de demencia. Respecto a este problema parece que hay elementos de estilo de vida que pueden influir, como son el ejercicio físico, el mental y la socialización.
Un tema es el comentado de valorar factores de edades medias de la vida que pueden influir en un posterior envejecimiento exitoso y otro asunto es cómo mejorar la calidad de vida de los mayores, tratado en otros apartados. En este sentido se ha destacado que el ocio activo, tanto a nivel físico, como mental y social afecta de manera positiva a la calidad de vida de los mayores.
Así, aunque es importante adelantarse al envejecimiento para que sea saludable, una vez llegados a esa vejez conviene hacer lo posible para que siga siendo saludable, mas teniendo en cuenta que actualmente en muchos países los mayores de 65 o 70 años, tienen estadísticamente muchas probabilidades de seguir envejeciendo bastantes años más.
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