En este post revisamos el papel del ejercicio físico y mental sobre la aparición de demencia
Ejercicio físico y demencia
Como se señaló en el post anterior, está suficientemente probado que la práctica de ejercicio físico se relaciona con menor frecuencia de demencia. Esto se achaca principalmente a los beneficios del ejercicio sobre los problemas vasculares, muy relacionados a su vez con la demencia. Lo que no está muy claro es cuánta actividad, cuánto tiempo, qué tipo y qué edad de comienzo son los más recomendables. Así, en este sentido, los hobbies que se relacionan con ejercicio físico (deportes, senderismo, pasear,etc…) deberían ser beneficiosos respecto a una menor frecuencia de demencia.
Actividad mental y demencia
Se ha demostrado que la demencia es menos frecuente en personas que durante su vida han tenido más actividad mental, principalmente en relación con nivel educativo y profesional.
Un tema de interés y de debate es si, al margen del nivel educativo, una mayor actividad mental (el equivalente mental al ejercicio físico) protege frente a la demencia. Hay estudios que demuestran que una mayor actividad cognitiva-especialmente durante la juventud o en edades medias de la vida- se relaciona con menos incidencia de Alzheimer.
Dentro de actividad cognitiva se han valorado principalmente
- el leer,
- jugar juegos de mesa,
- tocar un instrumento,
- cantar
- asistir a espectáculos.
Una persona poco activa a nivel cognitivo tiene casi 3 veces más posibilidades de desarrollar Alzheimer a lo largo de 5 años.
No obstante, los estudios más críticos y exigentes señalan que no hay evidencia suficiente para asegurar que las actividades cognitivas (aparte del nivel educativo) disminuyen el riesgo de padecer demencia.
Existe un estudio interesante donde relacionan el tener un «proposito importante en la vida» con un menor desarrollo de Alzheimer o deterioro leve. Este «proposito importante» puede perfectamente ser uno o varios hobbies «serios».
(En la parte 3 comentamos el papel de la reserva cognitiva y se dan las referencias bibliográficas).
